Федор КОСТЕНКО родился 22 февраля 1896 года в слободе Большая Мартыновка Сальского округа Области войска Донского. С 1915 года служил в царской армии, участник Первой мировой войны. В 1918 году добровольно вступил в Красную Армию. В годы гражданской – помощник командира эскадрона, участвовал в боях. В 1919 году ранен под Ростовом-на-Дону. Был командиром эскадрона, начальником полковой кавалерийской школы. С 1932 года – командир 19-го Манычского кавалерийского полка, с 1937 года – командир Особой кавдивизии имени Сталина, с апреля 1939-го – командир 36-й кавалерийской дивизии, затем командир 2-го корпуса. Участвовал в военном походе Красной Армии в восточные районы Польши, Западную Украину. С октября 1940 года – командующий 26-й армией.
ВНАЧАЛЕ связались с представителями «Ориентира». Те уточнили, что две могилы, расположенные рядом, были найдены в лесном массиве в 50 километрах от города Змиев. В одной находились останки человека возраста 30–35 лет в военном обмундировании с петличками капитана. Во второй – останки более старшего по возрасту высокого человека, фрагменты одежды с генеральскими лампасами, в кармане кителя найден клочок бумаги с фамилией «Костенко», который тут же рассыпался.
В начале Великой Отечественной войска 26-й армии вели тяжелые оборонительные бои на Винницком направлении, а в июле 1941 года участвовали в Киевской оборонительной операции. Оказавшись в окружении, с боями смогли выйти к своим. В сентябре 1941 года Костенко – заместитель командующего Юго-Западным фронтом. Отличился, командуя подвижной группой в ходе контрнаступления под Москвой, в Елецкой наступательной операции. С декабря сорок первого Костенко – командующий Юго-Западным фронтом, с апреля сорок второго – заместитель командующего этим фронтом.
В воспоминаниях маршала Георгия Жукова обнаруживаем: «В тот же день я поехал в 19-й Манычский кавалерийский полк – головной, старейший полк дивизии, которым командовал Федор Яковлевич Костенко, один из первых конармейцев. Лично его я раньше не знал, но много слышал об этом добросовестном командире, большом энтузиасте кавалерийского дела, непременном участнике всех конноспортивных состязаний, которые в тот период широко практиковались в коннице. Великая Отечественная война застала Ф.Я. Костенко в должности командующего 26-й армией, защищавшей наши государственные границы на Украине. Под его командованием части и соединения этой армии дрались столь упорно, что, неся колоссальные потери, фашистские войска так и не смогли в первые дни прорваться вглубь Украины. К большому сожалению, Федору Яковлевичу Костенко не посчастливилось дожить до наших дней. Он пал смертью героя в ожесточенном сражении на Харьковском направлении, будучи заместителем командующего Юго-Западным фронтом. Вместе с ним погиб его любимый старший сын Петр. Петра Костенко нельзя было не любить. Помнится, еще совсем мальчиком Петр изучал военное дело, особенно нравились ему верховая езда и рубка. Федор Яковлевич гордился сыном, надеялся, что из Петра выйдет достойный командир-кавалерист, и не ошибся».
ВМЕСТЕ с работниками облвоенкомата ведем розыск родственников генерала. Обратились за поддержкой в Управление Минобороны России по увековечению памяти погибших при защите Отечества, Центральный архив Минобороны, к поисковикам. Поиски в Мартыновском районе результатов не дали. Из столичного архива сообщили только о составе семьи Федора Яковлевича: жена Василиса Пантелеевна, дочь Ульяна 1914 года рождения, сын Петр 1923 года рождения, дочь Рада 1925 года рождения, сын Будимир 1925 года рождения. Приятная новость из Управления по увековечению памяти погибших защитников Отечества – сообщают о внучке генерала Тамаре Будемировне Костенко. Оказывается, в ее отчестве ошибку допустили работники загса, когда выписывали свидетельство о рождении. Внучка много лет проживает в Венгрии, работает в российском посольстве. В Венгрии живут и уже взрослые дети Тамары Будемировны – Дарья и Никита.
Начали улаживать формальности, связанные с передачей найденных останков на российскую территорию. Этот процесс порядком затянулся. В него оказалось вовлечено немало людей по обе стороны границы. Параллельно решался вопрос о проведении идентификационной экспертизы в филиале №2 ФГКУ «111-й Главный государственный центр судебно-медицинских и криминалистических экспертиз» Минобороны России, больше известном как 124-я военная судебно-медицинская лаборатория. Сюда вначале передали фрагменты останков – основная их часть оставалась на украинской территории.
В донскую столицу пригласили Тамару Костенко. Она посетила лабораторию, где были взяты пробы для определения ДНК. Внучка генерала рассказала о семье Костенко, показала фото из семейного альбома. Однако ответа на ключевой вопрос – о последних днях жизни Федора Костенко – все еще не было.
Первое, о чем можно сегодня сказать твердо: сын Петр вместе с генералом Костенко не погиб! Маршал Жуков, которого, похоже, неверно информировали, ошибся в своих воспоминаниях. Это подтвердила и внучка генерала. А что же архивы? Читаем информацию из донесения о безвозвратных потерях: «Костенко Петр Федорович, 1923 года рождения, уроженец с. Мартыновка Ростовской области, пилот 273-го истребительно-авиационного полка, сбит в бою в районе Сталинграда 27 сентября 1942 года, упал на северной окраине с. Верхне-Погромное, похоронен там же. Посмертно награжден орденом Отечественной войны II степени».
ВЕРНЕМСЯ к харьковским событиям мая сорок второго.
Главной целью советской наступательной операции являлся разгром группировки противника, овладение Харьковом и создание условий для развития наступления совместно с Южным фронтом на Днепропетровском направлении.
Руководили операцией Юго-Западного направления маршал С.К Тимошенко, член Военного совета Н.С. Хрущев и начальник штаба генерал-лейтенант И.Х. Баграмян. Операция началась утром 12 мая и на первых порах развивалась успешно. 15 мая наши войска находились в 20–30 километрах от Харькова. Однако уже 17 мая 1-я танковая армия генерала Клейста нанесла отсекающий удар в тыл советским войскам и продвинулась на 25 километров к северу, смыкая кольцо окружения. В самые трудные дни операции маршал Тимошенко объединил окруженные советские войска в армейскую группу под командованием генерал-лейтенанта Федора Костенко и приказал ей прорвать кольцо окружения и выйти на левый берег Северского Донца.
Осуществить этот план не удалось – противник, упредив советские войска, с утра 24 мая возобновил наступление на широком фронте, стремясь расчленить окруженную группировку. Генерал Костенко 25 мая решил нанести удар в направлении Чепеля силами трех стрелковых, двух кавалерийских дивизий, трех танковых бригад, остатков танковых корпусов и прорваться к главным силам фронта. Однако случилось непредвиденное: в район развертывания ударной группировки, оставив без приказа свои позиции, вышли неуправляемые части 337-й, 47-й и 253-й стрелковых дивизий, которые должны были обеспечивать прорыв. Образовалось беспорядочное скопление большой массы людей, боевой техники, транспорта. Прорыв не удался. Костенко и его штаб делали все, чтобы наладить управление и организовать новое наступление. Но при почти полной дезорганизации войск и отсутствии связи это было невозможно.
В окрестностях деревеньки Лозовенька с 26 по 29 мая непрерывно гремели сражения, ожесточенные и кровопролитные. Генералы шли на прорыв кольца окружения плечом к плечу со своими бойцами и командирами. Выйти из окружения удалось единицам. Костенко среди них не было... За 18 дней харьковской операции потери наших войск составили 277190 человек, из которых 170958 – безвозвратные (погибшие, пропавшие без вести, умершие от ран) и 106232 – санитарные (заболевшие, раненые, контуженные, которые были отправлены в тыл). Точная цифра попавших в плен неизвестна до сих пор – по разным источникам, она колеблется от 100 до 200 тысяч человек. После войны главные виновники харьковской трагедии Тимошенко, Баграмян и Хрущев занимали высокие государственные должности и сделали все, чтобы правда о событиях мая 1942 года была скрыта. В известном докладе XX съезду КПСС Хрущев возложил всю вину за харьковское поражение на Сталина.
ОБСТОЯТЕЛЬСТВА гибели Костенко все еще неизвестны. В числе военнопленных его не было, в архивных документах он числился пропавшим без вести 25 мая 1942 года, в других источниках – погибшим на поле боя. Есть также предположения, что он застрелился.
На одной из привезенных Тамарой Будемировной Костенко фотографий – Федор Яковлевич с двумя офицерами, майором и капитаном. Внизу подпись: «Адьютанты г.л. Костенко т.т. Гаврилин и Петрович». Без труда находим сведения о них на сайте Минобороны «ОБД. Мемориал». По архивным документам, оба – майор Алексей Ильич Гаврилин и капитан Василий Иванович Петрович – считались пропавшими без вести в мае 1942 года. Но в 1947 году Гаврилин, по донесению военкома Москвы, признается живым, а вот призванный из Луганской области В.И. Петрович, видимо, был со своим командиром до конца.
На останках второго военнослужащего были петлички капитана, фамилия Петрович тесно перекликается с именем Петр (по-украински: Петро). Можно предположить, почему ошибся в своих воспоминаниях маршал Жуков.
– Можно сказать с полной уверенностью – имя генерала Костенко стоит в одном ряду с героическими командармами первых дней Великой Отечественной, такими, как командующий 33-й армией Михаил Григорьевич Ефремов, командующий 19-й армией Михаил Федорович Лукин, командующий Юго-Западным фронтом Михаил Петрович Кирпонос и многими другими, – отмечает областной военком Анатолий Трушин. – Федор Яковлевич до конца выполнил свой воинский долг, остался верен военной присяге, своей Родине и своему народу...
КАК ПОКАЗАЛА экспертиза фрагментов, под Харьковом «с высокой степенью» вероятности действительно найдены останки генерал-лейтенанта Федора Яковлевича Костенко. Украинская сторона, ознакомившись с заключением экспертов, обнаруженные останки передала представителям военного комиссариата Ростовской области. Что будет дальше, сообщим дополнительно.
Благодарим за проделанную работу и помощь в подготовке материала сотрудников филиала № 2 «111-го Главного государственного центра судебно-медицинских и криминалистических экспертиз Минобороны РФ», украинских поисковиков Сергея Бурсова, Михаила Саяного, Олега Бидулина, Максима Колосова, их белгородских коллег из поискового отряда «Родина» (руководитель Роман Аббасов), представителя военкомата Ростовской области Николая Пономаренко и Николая Масленникова, который является доверенным лицом семьи Костенко.
Конно-механизированной группе было приказано перейти в наступление 6 декабря, но ввиду того, что она не успела сосредоточиться, генерал-лейтенант Ф. Я. Костенко и начальник штаба группы генерал-майор И. X. Баграмян добились переноса атаки на сутки позже, доказав целесообразность удара всеми силами группы одновременно. Их расчет полностью оправдался. Удар оказался мощным и неожиданным для врага.
Перейдя в наступление 7 декабря, левофланговые соединения группы Костенко (5-й кавалерийский корпус) встретили упорное сопротивление частей 95-й пехотной дивизии и за день боя продвинулись всего на 2 - 4 км. В то же время правофланговая 1-я гвардейская стрелковая дивизия, удар которой пришелся в слабое место обороны противника, продвинулась на 5 - 15 км. В последующие дни части конно-механизированной группы фронта, преодолевая сопротивление вражеских войск, успешно развивали наступление в северном направлении. Кавалерийский корпус В. Д. Крюченкина постепенно наращивал темпы продвижения.
8 декабря корпус с боями продвинулся до 10 км, 9 декабря - до 12, а 10 декабря - на 20 км. Группа Костенко была усилена 34-й мотострелковой бригадой полковника А. А. Шамшина, которая была сразу же брошена на острие наступления. К середине дня 10 декабря части группы Костенко перерезали главную коммуникацию XXXIV корпуса - дорогу Ливны - Елец. 1 -я гвардейская стрелковая дивизия встала фронтом на восток на пути отхода немецких войск на запад. Одновременно было предпринято наступление 13-й армии на Елец с фронта, который был оставлен противником 9 декабря. Начался общий отход XXXIV корпуса на запад. 10 декабря войска 13-й армии перешли к преследованию противника на всем фронте. В течение дня продвижение составило 6 - 16 км.
Следующим шагом должно было стать замыкание кольца окружения вокруг частей 45-й и 134-й пехотных дивизий корпуса Меца, сосредоточившихся западнее Ельца. 11 декабря командующий Юго-Западным фронтом приказал 13-й армии увеличить темп наступления и к исходу 13 декабря выйти на рубеж Верховье - Ливны и тем самым соединиться с подвижной группой фронта. Развитие событий заставило видоизменить форму операции.
Выход к Ливнам подвижной группы Костенко побудил немецкое командование отходить не на запад, а на северо-запад - там еще оставался 25-километровый разрыв между двумя подвижными группами. Чтобы помешать XXXIV армейскому корпусу вырваться из намечающегося «котла», группе Москаленко было приказано наступать не в юго-западном, а в западном направлении. На усиление подвижной группы 13-й армии прибыла 57-я бригада войск НКВД под командованием комбрига Соколова, переброшенная из-под Харькова.
К 12 декабря кавалерийский корпус Крюченкина захватил Россошное и Шатилово - деревни к северо-западу от Ельца. Тем самым была перехвачена железная дорога Елец - Орел. Кавалеристы сразу же подверглись атакам прорывающихся из окружения частей двух пехотных дивизий. Вырвавшийся вперед кавалерийский корпус испытывал нехватку боеприпасов и горючего. Под нажимом рвущихся из окружения пехотинцев корпус Крюченкина был вынужден оставить Россошное и Шатилово и занять оборону к западу от них. Встали из-за отсутствия горючего и не могли прийти на выручку кавалеристам также части 34-й мотострелковой бригады. Командир кавалерийского корпуса докладывал в штаб Юго-Западного фронта: «Противник, пытаясь вырваться на запад, обтекает фланги корпуса». Группа Москаленко тем временем завязла в боях за Измалково - еще одну деревню на трассе Елец - Орел. Кольцо окружения вокруг XXXIV корпуса оставалось разомкнутым. Тем не менее уже 12 декабря Гальдер считал его дивизии разгромленными: «134-я и 45-я пехотные дивизии вообще больше не боеспособны. Снабжение отсутствует. Командование войск на участке фронта между Тулой и Курском потерпело полное банкротство».
Обойти Измалково силами 55-й кавалерийской дивизии и 57-й бригады НКВД и выйти навстречу 5-му кавалерийскому корпусу группе Москаленко удалось 11 – 12 декабря.
Встреча двух подвижных групп и завершение окружения состоялось 14 декабря. К вечеру этого же дня была предпринята последняя попытка прорыва из окружения 134-й пехотной дивизии. В ночь на 15 декабря застрелился ее командир генерал-лейтенант фон Кохенгаузен. Впоследствии бывший командир одного из полков 134-й дивизии Вильгельм Кунце вспоминал:
«Обрывистая, глубоко прорезанная долина р. Любовша стала роковой для многочисленных автомашин и повозок дивизии. Голодные и истощенные лошади просто не могли больше вытянуть орудия и остальную технику, которые были оставлены. Материальные потери были очень тяжелые: дивизия потеряла почти все машины, противотанковые орудия и аппаратуру связи».
К 14 декабря образовавшийся «котел» был предельно обжат со всех сторон и простреливался уже не только артиллерией, но и стрелковым оружием. В течение 15 декабря окруженные части двух немецких дивизий были раздроблены на несколько частей, а 16 декабря уничтожены.
Полководцы Великой Отечественной. История войны в лицах. Спецпроект Андрея Светенко на радио .
Федор Яковлевич Костенко. Генерал-лейтенант. Перед войной Костенко оказался, пожалуй, одним из немногих среди высшего командного состава РККА, кого не коснулись обвинения, подозрения и репрессии. Федор Яковлевич продвигался по прямой: в 1937 - комдив, причем особой дивизии - имени Сталина, в 1939 - командующий 2-м кавалерийским корпусом. Участвовал в освободительном походе в Польшу, освобождении Западной Белоруссии и Западной Украины. Осенью 1940 был назначен командующим 26-й армией, во главе которой и встретил начало войны. Воевал на Юго-Западном фронте, где шли тяжелые, упорные бои, участвовал в обороне Киева. В декабре 1941 в битве под Москвой Костенко возглавил оперативную группу войск фронта и провел одну из первых успешных наступательных операций Красной Армии - Елецкую. Ее итогом стало освобождение от оккупации 200 населенных пунктов. После этого успеха Костенко был назначен командующим Юго-Западным фронтом.
Весна 1942-го оказалась крайне неудачной для наших войск. Предпринятые было для развития успеха, достигнутого зимой в битве под Москвой, наступления - в Крыму, под Харьковом, на Волховском фронте для деблокады Ленинграда, обернулись поражениями, приведшими к отступлению. Самым тяжелым стал прорыв немцев к Волге, к Сталинграду и на Северный Кавказ. Это стало прямым следствием неудачной Харьковской операции, в которой высшее командование явно переоценило свои силы и резервы и, соответственно, недооценило возможности противника. Командующий фронтом генерал Костенко попал в окружение, причем рядом с ним был в тот момент и его сын - капитан-артиллерист. 26 мая 1942 года, не желая сдаться врагу в плен живыми, отец и сын Костенко застрелились.
Георгий Константинович Жуков, служивший вместе с Костенко еще до войны, в своих воспоминаниях, не скрывая эмоций, что, в общем-то, было ему несвойственно, писал: "Под командованием Костенко части и соединения дрались столь упорно, что в первые дни войны фашистские войска так и не смогли прорваться вглубь Украины. К большому сожалению, Федору Яковлевичу не посчастливилось дожить до наших дней. Он пал смертью героя в ожесточенном сражении на харьковском направлении. Вместе с ним погиб его любимый старший сын Петр. Я знал этого мальчика. Его нельзя было не любить. Федор Яковлевич гордился сыном, надеялся, что из него выйдет достойный командир. И не ошибся".
Федору Костенко не суждено было получить ни соответствующих его высокой должности воинских званий, ни высших наград. Так же, как и героические командармы первых дней Великой Отечественной - Михаил Лукин и Михаил Ефремов, Костенко остался в истории войны всего лишь генерал-лейтенантом. Но от этого вклад его в дело Победы скромнее и меньше, конечно же, не становятся.
Родился 22 февраля 1896 г. (10 февраля 1896 г. - по старому стилю) в слободе Большая Мартыновка Сальского округа Области войска Донского (ныне - на территории Мартыновского района Ростовской обл. РФ) в крестьянской семье.
В 1924 г. окончил Ленинградские повторные курсы среднего командного состава, затем - Кавалерийские курсы усовершенствования среднего (1928) и старшего (1934) комсостава (также в Ленинграде, ныне - Санкт-Петербург). В 1941 г. стал выпускником курсов усовершенствования начсостава при Академии Генерального штаба РККА им. К. Е. Ворошилова (ныне - Военная академия Генерального штаба Вооруженных сил РФ, Москва).
С 1915 г. служил в Русской императорской армии. Участвовал в Первой мировой войне, воевал на Юго-Западном фронте. Командовал взводом, имел чин старшего унтер-офицера.
После Октябрьской революции 1917 г., в 1918 г., добровольно вступил в ряды Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА). В ходе Гражданской войны 1917-1922 гг. служил помощником командира эскадрона дивизии 1-й Конной армии. Участвовал в боях против Вооруженных сил Юга России - частей генералов Константина Мамантова, Андрея Шкуро и Антона Деникина. Позднее принимал участие в советско-польской войне 1919-1921 гг, а также в боях с финской армией. Был несколько раз ранен - в Старом Осколе, под Ростовом, под Новоград-Волынским и подо Львовом.
С 1921 г. - член Российской (с 1925 г. - Всесоюзной) коммунистической партии (большевиков).
С ноября 1922 г. по февраль 1926 г. командовал 1-м эскадроном 23-го Царицынского (с 1925 г. - Сталинградского) кавалерийского полка. С февраля 1926 г. исполнял обязанности начальника полковой школы, с октября 1928 г. - служил начальником этой школы.
В период с апреля 1931 г. по сентябрь 1932 г. занимал должность помощника командира 23-го Сталинградского кавполка.
С 13 сентября 1932 г. по июнь 1937 г. служил командиром и военкомом 19-го Манычского Краснознаменного кавполка (с февраля 1937 г. - 19-й Донской казачий Манычский Краснознаменный полк).
В июне 1937 г. командовал 7-й кавалерийской Самарской Краснознаменной дивизией имени Английского пролетариата.
С июня 1937 г. командовал 36-й кавалерийской дивизией, с апреля 1939 г. по 26 июля 1940 г. - 2-м кавалерийским корпусом имени СНК УССР. В сентябре 1939 г. в качестве командира этого корпуса (в составе Волочиской, затем - Восточной армейской группы, далее - 6-й армии Украинского фронта) участвовал в Польском походе РККА.
В июне 1940 г. получил звание генерал-лейтенанта.
В период с июля по октябрь 1940 г. являлся командующим Кавалерийской армейской группы Киевского особого военного округа.
С 22 июня по 20 сентября 1941 г. командовал созданной на базе Кавалерийской армейской группы 26-й армией. После начала Великой Отечественной войны армия вела тяжелые приграничные сражения в составе Юго-Западного фронта, участвовала в оборонительных боях на винницком направлении, Киевской операции 1941 г.
В октябре 1941 г. Федор Костенко был назначен заместителем командующего Юго-Западным фронтом Маршала Советского Союза Семёна Тимошенко (с сентября 1941 по июнь 1942 гг. Тимошенко также являлся главнокомандующим Западным и Юго-Западным направлениями).
Во время боев под Москвой (Елецкая наступательная операция, 6-16 декабря 1941 г.) Костенко возглавлял подвижную группу войск Юго-Западного фронта. Тогда было разгромлено несколько немецких дивизий, освобождены города Елец и Ефремов. За руководство операцией Костенко был удостоен ордена Ленина (27 марта 1942 г.).
С 18 декабря 1941 г. по апрель 1942 г. командовал Юго-Западным фронтом. Войска фронта участвовали в Курско-Обоянской (декабрь 1941 - январь 1942 гг.) и Барвенково-Лозовской (январь 1942 г.) операциях.
8 апреля 1942 г. пост командующего фронтом вновь занял маршал Тимошенко, генерал-лейтенант Костенко был назначен его заместителем.
В мае 1942 г. под Харьковом часть сил Юго-Западного фронта попала в окружение и была уничтожена немцами. РККА потеряла почти 171 тыс. человек убитыми и около 106 тыс. человек ранеными. Со своими бойцами в "котле" оказался и Федор Костенко. 26 мая 1942 г. генерал-лейтенант погиб в бою при прорыве из окружения. Более 73 лет место его гибели оставалось неустановленным.
Весной 2016 г. в Балаклейском районе Харьковской обл. Украины, между селами Гусаровка и Лозовенька, поисковики обнаружили захоронение с останками двух советских военнослужащих. Экспертиза показала, что одним из них был генерал-лейтенант Костенко, вторым, предположительно, мог быть его адъютант - капитан Василий Петрович. После обращения внучки генерала, Тамары Костенко, президент РФ Владимир Путин принял решение о захоронении останков военачальника на Федеральном мемориальном кладбище Минобороны РФ.
Прах Федора Костенко был передан России украинской стороной. 18 июня 2018 г. прощание с ним состоялось в Ростове-на-Дону в гарнизонном доме офицеров. 20 июня 2018 г. останки военачальника будут с почестями захоронены на Федеральном военном мемориальном кладбище в Мытищинском районе Московской обл.
Помимо ордена Ленина, Федор Костенко был награжден орденом Красного Знамени (1928), двумя орденами Красной Звезды, медалью "XX лет РККА".
Был женат на Василисе Пантелеевне Костенко, воспитал четверых детей - Ульяну (род. 1914), Петра (род. 1923), Раду (род. 1925) и Будимира (род. 1925). Петр Костенко был военным летчиком, 27 сентября 1942 г. в звании старшего сержанта погиб под Сталинградом (ныне - Волгоград).
(1896-02-22 )РСФСР РСФСР
СССР СССР
Биография
Фёдор Яковлевич Костенко родился 22 февраля 1896 года в слободе Большая Мартыновка , ныне Мартыновского района Ростовской области в крестьянской семье. Русский .
В тот же день я поехал в 19-й Манычский кавалерийский полк - головной, старейший полк дивизии, которым командовал Федор Яковлевич Костенко, один из первых конармейцев. Лично его я раньше не знал, но много слышал об этом добросовестном командире, большом энтузиасте кавалерийского дела, непременном участнике всех конноспортивных состязаний, которые в тот период широко практиковались в коннице.
Великая Отечественная война застала Ф. Я. Костенко в должности командующего 26-й армией, защищавшей наши государственные границы на Украине. Под его командованием части и соединения этой армии дрались столь упорно, что, неся колоссальные потери, фашистские войска так и не смогли в первые дни прорваться в глубь Украины. К большому сожалению, Федору Яковлевичу Костенко не посчастливилось дожить до наших дней. Он пал смертью героя в ожесточенном сражении на харьковском направлении, будучи заместителем командующего Юго-Западным фронтом. Вместе с ним погиб его любимый старший сын Петр. Петра Костенко нельзя было не любить. Помнится, ещё совсем мальчиком Петр изучал военное дело, особенно нравились ему верховая езда и рубка. Федор Яковлевич гордился сыном, надеялся, что из Петра выйдет достойный командир-кавалерист, и не ошибся.
Однако, по всей видимости, Г. К. Жуков путает - сын Петр был лётчиком.
- ком. (7-й кавалерийской дивизии июнь 1937);
- ком. Особой кав. дивизии им. И. В. Сталина (с июня 1937);
- ком. 36 кав. дивизии; ком. 2-го кавалерийского корпуса (с апреля 1939);
- участвовал в военном походе Красной Армии в восточные районы Польши - Западную Украину в качестве командира 2-го кавалерийского корпуса Волочиской армейской группы , Восточной армейской группы , 6-й армии Украинского фронта (17.09 - 14.11.1939).
- команд. Армейской кав. группой войск КОВО (с июля 1940).
- С октября 1940 года генерал-лейтенант Ф. Костенко командующий 26-й армией на Украине.
Великая Отечественная война
С самого начала войны 26-я армия вела тяжёлые оборонительные бои в составе Юго-Западного фронта. Затем была отведена под Киев , где участвовала в обороне Киева . В тяжелейшей обстановке армия была отведена на левый берег Днепра и вновь заняла оборону. В сентябре 1941 года назначен заместителем командующего Юго-Западного фронта (второго формирования) .
Возглавлял оперативную группу войск фронта в период Елецкой наступательной операции с 6 по 16 декабря 1941 года , закончившейся разгромом нескольких вражеских дивизий. В результате Елецкой операции советские войска освободили 400 населённых пунктов, в том числе Елец . В середине декабря 1941 года Ф. Я. Костенко назначен командующим Юго-Западным фронтом. С апреля 1942 года - снова заместитель командующего этого фронта.
Войска под командованием Костенко сражались под Киевом,